엄지손가락 쪽 손목이 아프고, 물건을 잡거나 아이를 안을 때 통증이 더 심해진다면 손목건초염을 의심할 수 있습니다. 하지만 손목 통증은 관절·신경·힘줄 등 여러 원인으로 생길 수 있으므로, 증상만으로 치료를 결정하지 않는 것이 중요합니다.
손목건초염은 무엇인가요?
손목건초염은 힘줄이 지나가는 통로(건초) 주변이 자극을 받아 통증이 생기는 상태를 말합니다. 특히 엄지손가락 쪽 손목이 아픈 드퀘르벵 손목건초염에서는 손목을 비틀거나 엄지를 사용하는 동작에서 통증과 압통이 나타날 수 있습니다.
반복적인 손 사용, 무거운 물건 들기, 특정 자세가 증상을 악화시킬 수 있지만, 정확한 원인은 사람마다 다를 수 있습니다.
주사치료가 ‘바로 필요한’ 경우가 있나요?
주사치료는 모든 손목 통증의 첫 번째 선택은 아닙니다. 일반적으로는 통증을 유발하는 활동을 줄이고, 손목·엄지를 쉬게 하는 보조기 사용, 통증 조절, 손 사용 습관 조절과 재활치료 등을 먼저 함께 검토합니다.
다만 다음처럼 일상생활의 불편이 계속되면 의료진이 스테로이드 주사치료를 포함한 다음 치료를 상담할 수 있습니다.
- 보조기·활동 조절 등 보존적 관리 후에도 통증이 계속될 때
- 병뚜껑을 열거나 컵을 드는 등 기본 손동작이 어려울 때
- 통증과 붓기가 반복되어 손 사용이 크게 제한될 때
- 진찰을 통해 통증 부위와 원인이 비교적 분명하다고 판단될 때
주사치료에서 기대하는 점과 알아둘 점
스테로이드 주사치료는 힘줄집 주변의 통증과 부기를 줄이는 데 사용될 수 있습니다. 그러나 모든 사람에게 같은 효과가 나타나는 것은 아니며, 증상 완화 기간과 반응도 개인마다 다릅니다.
주사 여부를 결정할 때는 당뇨, 복용 중인 약, 이전 주사 경험, 피부 상태, 감염 가능성 등을 함께 확인해야 합니다. 시술 후 통증이 일시적으로 달라질 수 있고, 피부색 변화·피하지방 위축 등 국소 부작용 가능성도 의료진의 설명을 통해 확인하는 것이 좋습니다.
진료 전 이렇게 기록해 보세요
- 어느 동작에서 통증이 시작되는지
- 엄지 쪽인지, 손등·손바닥 쪽인지
- 붓기·저림·감각 변화가 동반되는지
- 보조기 착용이나 휴식 후 변화가 있었는지
이 기록은 손목건초염인지, 다른 손목 질환인지 판단하는 데 도움이 됩니다.
바로 진료가 필요한 신호
외상 뒤 손목 모양이 달라졌거나, 감각이 둔해지고 힘이 빠지는 경우, 붉은 열감과 심한 붓기·발열이 함께 있는 경우에는 주사치료를 고민하기보다 먼저 진료를 받는 것이 안전합니다.
이 글은 일반적인 건강 정보이며 개인의 진단·치료를 대신하지 않습니다. 손목 통증이 지속되거나 악화되면 의료진과 상담하세요.
참고: American Academy of Orthopaedic Surgeons: De Quervain’s Tenosynovitis, NHS: De Quervain’s Tenosynovitis